Zajel isännöi amerikkalaista akateemista delegaatiota

Joulukuu 2004

Zajel-nuoriso-ohjelma isännöi vastikään akateemista delegaatiota New Collegesta, Kaliforniasta. He vierailivat miehitetyillä palestiinalaisalueilla betlehemiläisen matkan-järjestäjän, the Aternative Tourism Groupin mukana.

Ryhmä tapasi An-Najahin yliopiston rehtorin, professori Rami Hamdallahin, joka on myös Palestiinan keskusvaalikomitean pääsihteeri. Hän kertoi presidentinvaalien järjestelyjen viimei-simmistä kehityksistä ja esitteli muun muassa ehdokkaiden nimittämistä, äänestäjien rekisteröitymistä ja kansainvälisten vaalitarkkailijoiden toimintaa.

Amerikkalaiset vierailivat An-Najahin useissa tiedekunnissa sekä uudella että vanhalla kampuksella. Heille järjestettiin keskustelutilaisuus Zajelin vapaaehtoisten kanssa tulevaisuuden yhteistyömahdollisuuksista, kuten nuorisovaihdosta ja Lähi-idän konfliktiin keskittyvistä video-konferensseista.

Vanhassakaupungissa tutustuttiin kulttuuri-historiallisesti merkittäviin paikkoihin. Samalla ryhmä näki useita viimeisen kolmen vuoden aikana armeijan iskuissa tuhottuja koteja.

Askarin pakolaisleirin Social Development Centerin johtaja esitelmöi delegaatiolle pakolaisten oikeuksista. He kiersivät leirin taloissa ja tapasivat vuoden 1948 karkoituksen, al nakban eli katastrofin silminnäkijöitä. Tuolloin sadat tuhannet palestiinalaiset joutuivat jättämään kotikylänsä ja –kaupunkinsa, ja suuri osa elää yhä pakolaisleireissä.

Californian New Collegen Lähi-idän asiain keskuksen koodinaattori, professori Jerry Dekker kiitti Zajel-nuoriso-ohjelman vapaaehtoisia heidän avuliaisuudestaan ja panoksestaan, joka mahdollisti tämän hedelmällisen ja arvostettavan vierailun.